結婚の条件

翌朝・・・。

橘花は電話が鳴る音で目が覚めた。
「ん～・・・電話・・・。」

「・・・あ・・・マズイ・・・。」

昨夜は気が抜けて、食事をしたら睡魔が襲ってきて、そのままぐっすりと寝入ってしまった。
「もしもし・・・。」

「あ・・・左京・・・。」

電話の向こうにいるのは、案の定、左京だった。
それを確認するなり、怒鳴りつけられた。
「あ、左京、じゃねぇだろっ！！お前、なんで電話出ないんだよっ！！俺、昨夜っから何回もかけてんのにっ！！」

「ん・・・ゴメン・・・。昨夜は・・・。」

「俺からの電話はワンコールで出ろって言ったろ！？何度も何度もかけたのにっ！！電源切ってたのかよっ！！」

「切ってないよ。ホントにゴメン。昨夜はさー・・・。」

「お前、俺に対する愛情、足んないんじゃねぇのっ！？俺からの電話なら、何やってたって寝てたって出るのが愛ってもんじゃねぇの！？自分からはかけてこないしっ！！」

「あー・・・俺、愛されてないんだ！お前の愛情の程が知れるってもんだ！ちょっと離れただけでこれだもんなー。まったくっ！！」

「・・・。」

「・・・そんな言い方するんなら、もう電話出ない。」

ぶちっ。

「あっ！！橘花っ！！」

「・・・。」

ぴっ。


「・・・はい。」

「・・・ゴメンなさい・・・。切らないでください・・・。」

「ワタシの話、聞いてくれないんだもん。謝ってるのに・・・。」

「聞きます。ゴメンなさい・・・。」

「昨夜・・・電話しなかったのは悪かったわ・・・。ゴメンなさい。パパが・・・。」

「あ・・・うん。圭介さん・・・悪いのか・・・？」

橘花がなかなか電話に出てくれないので苛立って、そのことが二の次になっていた。
もしかすると、圭介の容態が悪くて、つきっきりになっていたかもしれないのに、配慮に欠けていた・・・と左京は反省していた。
けれど、そうではなかった。
「そうじゃなくて・・・なんともなかったから、安心して気が抜けちゃって・・・。・・・で、寝てた。」

「は？なんともない？」

「うん。なんか・・・フジツボ踏んで、痛くって、浅瀬で溺れかけたらしいんだけど・・・。」

「うん。・・・それで？」

「それだけ！足の裏は切ったらしいけど、ピンピンしてるのよ！」

「あ。そうなのか！よかった！！安心したよ！！」

それを聞いて、本当に心からそう思った。
「うん。ゴメンね。心配かけて・・・。」

「じゃあさ、じゃあさ、すぐこっち、来れるんじゃん！」

ならば、問題はない。
圭介の怪我の回復を数日待てば、橘花を呼び寄せることが出来るだろう、と思ったのだったが・・・。
「うん！そのつもり！でもね～・・・。」

「パパにね・・・左京のこと話そうと思ったんだけど・・・。」

「・・・反対された？」

「勝手に結婚なんて、許さない、って・・・。ワタシ、説得してみるけど・・・なんかね、左京からじゃないと話し、聞かないとか言っちゃって・・・。」

「お・・・俺から！？」

「うん・・・。そうなの。」

「そう・・・か・・・。・・・ま、どのみち挨拶しに行かなきゃいかんけど・・・。」

「ワタシ、もうちょっとパパと話してみるけどね。昨日の今日だし、ほとんど話してないんだもん。」

「うん・・・。」

圭介に前もって許可を得ず、あんな形で結婚宣言をしたことに、へそを曲げているのかもしれないな、と思った。

「・・・ね、左京・・・。」

「ん？」

「さっき・・・あんなこと言ってたけど・・・。」

「あ・・・ゴメン・・・。俺・・・なんかイラっときちゃって・・・。」

「顔見てたら、イライラなんかしないのにね・・・。」

「うん・・・。」

「ワタシだって・・・傍にいたくて堪らないの。でも・・・。気持ちはいつだって一緒にいるから。」

「橘花・・・。」

「愛してるからっ！！」

「俺も。」

顔が見られないから、言葉は重要だ。
いつも聞いている言葉でも、こうやって電話で聞くと、その言葉だけが耳に残って、胸がきゅん、となる。
電話の向こうで、橘花がどんな顔をしているのだろう、と想像すると、左京はなんだか嬉しくなっていた。

「う～む・・・。」

しかし、である。
「・・・やっぱりこれは・・・避けては通れないか・・・。」

「まいったな・・・。」

気が重くはあるが、時間が空いたら、一度バーナクル･ベイに行って、橘花を貰い受けてこなければ・・・そう思っていた。

「パパ。足は？」
「うん。痛いよ。」
「病院行ったの？」
「一応ね。」

小さな傷でも、万が一、ということもあるので聞いてみたのだが、『痛い』と口で言う割には、圭介は平然としている。
「あのさっ。左京のことなんだけど・・・。」
「お前さー・・・。」
「ん？」

「左京と、いつからそういうことになったわけ？」
「パパがツイン・ブルックにいる時よ。」
「なんで僕に言わないの？」

「だって、聞かなかったじゃない。」
「・・・ったく・・・。どうしてよりによって左京なんだよっ。僕は、自分とそう変わらない年の婿なんか、イヤなんだからっ！」

「・・・それだけ？」
「それだけ！」

「たいしたことじゃないと思うんだけど・・・。パパ、左京と気が合ってなかったっけ？」
「友達としてはね！あいつ、いい男だし、頭も切れるし、話してて面白いし！」

「きっと・・・お前のこともちゃんと本気で愛してくれてるんだと思うよ。じゃなきゃライブで、あんな形で結婚宣言なんかするもんか！」
「え・・・。」

「あいつにあんなことさせるなんて、お前、たいした女だよ！さすがは僕の娘だ！」

「でもさ。だからこっちにお前を呼んだんだよ。」
「え？」
「いくら左京がああ言ったって、お前、マスコミに追っかけられるぞ？」
「うん・・・。覚悟はしてるけど・・・。」

「お前の生半可な覚悟じゃ、耐えらんないって！」
「そうかな・・・。」
「だから、ほとぼりが冷めるまで、外出禁止ー。」

「なによ！それ！ありえない！」
「ダメー。結婚も、ダメー。」

「・・・ってのは冗談にしても、左京が来るまで我慢しなさい。ツアーが終われば来るだろ？」
「左京に『お嬢さんをください』って言わせたいわけか・・・。それが本音かー。」

「・・・駆け落ちしたっていいんだけどな・・・。」
「お前・・・ホントにやりかねんからなぁ・・・。勘弁してくれよ。」

「左京がちゃんと挨拶しに来れば許してくれるの？」
「だからそれは左京次第なの。」

と、いうことは、左京の返答によっては、許可しない、ということだ。
橘花には、圭介の魂胆が読めた。
左京に無理難題を押し付けて、それを見て楽しもう・・・という腹だ。
「変な注文、つけないでよ。」
「ドキっ。」

「どうせあれこれと左京に注文つける気なんでしょ。そんなことしたって、結婚するもんっ。」
「これだもんなー。」

「ワイドショーでも見ようっと。」
「ワイドショーなんか、左京のことばっかだよっ！」
「だから見るんじゃない。」

「くっそ・・・。絶対左京が困るような条件、出してやるっ。」

左京がここに橘花を貰い受けにくるまで、しばらく時間はある。
だったらその間に、クリア出来ないような質問をいくつも作って、困らせてやる・・・と圭介は思っていた。







二人の痴話喧嘩はこんな感じ(^-^*)